Die 31-jährige Kenny gewann in ihrer bemerkenswerten Karriere auf der Bahn fünf olympische Goldmedaillen und sieben Weltmeistertitel.
Im Juli brachte sie ihr zweites Kind zur Welt und hatte zuvor ein viertes Olympisches Turnier in Paris in diesem Jahr ins Visier genommen.
“Ich wusste immer tief in mir, dass ich wissen würde, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist”, sagte Kenny in einem exklusiven Interview mit BBC Breakfast.
“Ich hatte eine großartige Zeit, aber jetzt ist es an der Zeit, dieses Fahrrad an den Nagel zu hängen.”
Kenny, die mit dem ehemaligen Radrennfahrer Sir Jason Kenny verheiratet ist – dem am meisten dekorierten britischen Olympioniken – fügte hinzu: “Es war mir schon eine Weile klar, dass die Opfer, die damit verbunden sind, seine Kinder und seine Familie zu Hause zurückzulassen, wirklich groß sind, und es ist wirklich eine große Entscheidung, die man treffen muss.
“Immer mehr fiel es mir schwer, das zu tun. Immer mehr Leute fragten mich, welche Rennen ich fahren würde, auf welche Trainingslager ich gehen würde – letztendlich wollte ich nicht mehr gehen, und darauf kam es an.
“Ich wusste, sobald ich diese Gefühle bekam. Als ich zu Jase sagte: ‘Ich glaube, ich will kein Fahrrad mehr fahren’, begann ich, Erleichterung zu verspüren.”
Kenny brachte 2017 ihren ersten Sohn Albie zur Welt und kehrte anschließend zum Radsport zurück, um zu beweisen, dass Athleten die Anforderungen des Sports mit dem Muttersein vereinbaren können.
Nach einer Fehlgeburt Ende 2021 und einer Eileiterschwangerschaft nur wenige Monate später begrüßten die Kennys 2023 ihren zweiten Sohn Monty.
Zuvor hatte der Leistungsdirektor von British Cycling, Stephen Park, Anfang März gesagt, Kenny habe nur eine “geringe Chance”, in Paris anzutreten.
“Ich bekam diese zögerlichen Gefühle”, sagte Kenny.
“Noch eine Goldmedaille zu gewinnen, so sehr ich das auch gerne getan hätte, gab mir nicht mehr die Energie, die ich wollte. Es war einfach nicht mehr so.
“Ich dachte nicht: ‘Ich möchte unbedingt eine weitere gewinnen’. Ich dachte: ‘Ich möchte wirklich zu Hause bei den Kindern bleiben’.”
Kenny sagte, die Logistik, Albie während ihres Versuchs, an den Olympischen Spielen 2020 in Tokio teilzunehmen – die aufgrund der Covid-19-Pandemie auf 2021 verschoben wurden – mitzunehmen, sei sehr stressig gewesen.
“Albie um die Welt zu bringen, mit ihm um die Welt zu reisen und sich für die Olympischen Spiele in Tokio zu qualifizieren, war absoluter Wahnsinn”, sagte sie in der Woman’s Hour auf BBC Radio 4.
“Ich glaube, Jason und ich hatten diese Art, ein wirklich schönes, einfaches Bild zu malen und das Bild, das jeder haben möchte: Du kannst ein Baby haben, zurückkommen und eine Goldmedaille gewinnen – und es sieht einfach aus, und ich sage Ihnen, es war alles andere als einfach, es war absoluter Wahnsinn.
“Und es gab so viele Opfer auf dem Weg; es gab so viele Flüge, die ich hier, dort und überall buchen musste. Es war teuer.
“Es hat funktioniert, ja. Aber es kam nicht ohne einige ernsthafte Herzschmerzen und Opfer.”
Kenny’s glänzende Karriere Bereits drei Malige Weltmeisterin zu diesem Zeitpunkt, wurde Kenny bekannt, als sie bei den Olympischen Spielen 2012 in London Gold im Omnium der Frauen und in der Mannschaftsverfolgung gewann.
Kenny sagte, das sei der “absolute Höhepunkt” ihrer Karriere gewesen, mit den Spielen von 2012, die zwei lebensverändernde Wochen waren, in denen auch ihre Beziehung zu Jason öffentlich wurde.
“Ich hätte nie gedacht, dass ich zu Heimspielen gehen würde, geschweige denn zwei Goldmedaillen gewinnen würde.
“Wenn ich zurückblicke, denke ich: ‘Wow, diese zwei Wochen haben mein Leben wirklich verändert’.”
Vier Jahre später wiederholte sie das Omnium- und Mannschaftsverfolgungs-Doppel bei den Spielen in Rio und wurde damit die erste britische Frau, die vier olympische Titel gewann.
Bei den Olympischen Spielen in Tokio gewann Kenny Silber in der Mannschaftsverfolgung, bevor sie und Katie Archibald die ersten Olympiasiegerinnen im Frauen-Madison, einem neuen Ereignis bei den Spielen dieses Jahres, wurden.
Damit wurde Kenny die erste britische Frau, die bei drei aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen eine Goldmedaille gewann, und die erfolgreichste Radsportlerin in der Geschichte der Spiele.
Eine vierte Olympiade im Jahr 2024 war ihr Plan, aber Kenny hatte noch nicht mit dem Teamtraining begonnen, bevor sie ihren Rücktritt bekannt gab. Der Track Nations Cup im April in Kanada wäre ihre letzte Gelegenheit gewesen, die benötigten Punkte zur Qualifikation zu sammeln.
Ihr letztes Weltmeistertrikot gewann sie 2016 auf der Londoner Bahn, wo sie ihren Namen machte, im Omnium und im Scratch-Rennen.
Kenny ist auch 14-fache Europameisterin und gewann drei Medaillen, darunter zwei Goldmedaillen, bei den Commonwealth Games.
Die zweite dieser Goldmedaillen, im Scratch-Rennen in Birmingham im Jahr 2022, kam einen Tag, nachdem sie dachte, es wäre ihr letztes Rennen angesichts einer “ernsthaften Vertrauenskrise”.
Was kommt als Nächstes? Kenny, die in den Neujahrsehren 2021 zur Dame ernannt wurde, sagte, sie sei “offen für alles und jedes” im nächsten Kapitel ihres Lebens.
Was die Olympischen Spiele diesen Sommer betrifft, sagte Kenny, sie hoffe, “auf irgendeine Weise” an den Spielen teilzunehmen.
Park sagte bereits Anfang März, bevor die Nachricht von Kennys Rücktritt bekannt wurde, er glaube, sie werde “weiterhin involviert sein” mit dem britischen Radsportteam “in den kommenden Jahren”.
“Es gibt nichts Festgelegtes, aber
