Yo-Ho-Ho und eine Flasche Nichts
Es gibt zu viele Holländer. Sechs Kriegsschiffe sind aktiv gegen mich im Einsatz, feuern Mörser ab, schießen Torpedos und beschießen mein Schiff mit allerlei Kanonenkugeln. Am Horizont zähle ich 13 weitere feindliche Schiffe. Ich habe bereits eine Ladung Dokumente aus diesem unscheinbaren Küstenholzlager geplündert, also ist meine Pflicht gegenüber der rebellischen Sache erfüllt. Aber ich wurde gierig. Ich wollte mehr. Ich bin ein Pirat, verdammt! Jetzt ist es Zeit, den Preis zu zahlen. Meine Verteidigung ist durchbrochen, die Besatzung ist erschöpft, mein Schiff brennt irgendwie um mich herum nieder und füllt sich gleichzeitig mit Wasser. Ich rief nach Hilfe von anderen Spielern, aber niemand kam. Eine letzte, donnernde Salve schickt mich in ein nasses Grab.
Ich bin sofort zurück. Für den Preis von ein paar Silbermünzen respawne ich in der Nähe und warte, bis meine Bekanntheit bei den Holländern wieder neutral ist. Dann segle ich mühelos an einem Dutzend Kriegsschiffe vorbei und hole meine Beute an genau der Stelle ab, an der ich untergegangen bin, natürlich hilfreich auf meinem HUD markiert. Skull and Bones’ arcadeartiger Ansatz eines Piratenlebens ist voller Schiff-gegen-Schiff-Action wie dieser… und nichts weiter.
Die Ozeane sind jetzt Schlachtfelder
Ich habe die meiste Zeit mit der Xbox-Version von Skulls and Bones damit verbracht, ein besseres Schiff zu bekommen. Du beginnst klein, mit einem Schiff auf Rang 2 oder 3 auf einer Skala von 11. Dein Rang ist ein Aggregat basierend auf der Ausrüstung deines Schiffs, zu der Waffen, Rüstung und “Möbel” gehören, die Gegenstände sind, die verschiedene Buffs und Spezialeffekte verleihen. (Ich hatte eine modifizierte Schmiede auf meinem Schiff, die Schäden im Laufe der Zeit reparierte, zum Beispiel.) Du bekommst die guten Sachen als Belohnungen für das Abschließen von Missionen, als Beute von besiegten Schiffen und hauptsächlich durch Handwerk. Das bedeutet, dass du Baupläne und Ressourcen finden musst, um sie zu den verschiedenen Händlern in den beiden Hauptseehäfen zu bringen. Im besten Fall kann das aufregend sein. Ich war so aufgeregt, als ich endlich eine schwer zu findende Ressource in die Hände bekam oder als ein zufälliger Händler einen Bauplan für Kanonen der nächsten Stufe hatte, weil es eine ganze neue Stufe von Feinden repräsentierte, gegen die ich kämpfen konnte. Es sorgt für ein sehr greifbares Gefühl des Fortschritts und kann schnell passieren. Der Grund, warum du an neuen Schiffen und Schiffsupgrades hängen bleibst, ist, weil der Seeschlachten der Star der Show ist. Eine Unmenge von Waffen- und Schiffskonfigurationen ermöglichen es dir, mit allem von Langrohren über Mörser bis hin zu Raketen und Torpedos zu experimentieren. Mechanisch fühlt sich alles einfach richtig an. Du kannst erstaunliche Schüsse mit mittelmäßiger Zielgenauigkeit abfeuern, enge Kanäle und offene Meere mühelos navigieren und für Misserfolge sehr wenig Konsequenzen tragen. Das Fehlen von Kollisionsschäden bedeutet, dass du dich zerschmettern und reiben kannst, wenn du eine enge Kurve machen musst, oder deine Augen vom Steuer abwenden kannst, um dich auf den Kampf zu konzentrieren, ohne befürchten zu müssen, auf Grund zu laufen.
Skull and Bones existiert, um dich auf ein Schiff zu setzen, in den Ozean zu segeln und Dinge explodieren zu lassen. Ich glaube nicht, dass oberflächlicher Ballast oder Versuche, es mehr wie andere AAA-Spiele zu machen, helfen würden. Ich brauche keinen narrativen Zwang, um große Boote mit meinen großen Kanonen zu versenken. Ich bin froh, dass es kein Plattformen oder Rätsel oder irgendwelche anderen generischen Action-Adventure-Mechaniken gibt, die oft in solche Spiele gestopft werden. Der Inhalt ist dünn, aber fokussiert. Das Tempo kann langsam sein, aber niemals mühsam. Wenn du entlang der Küste fährst und den “Shanty singen”-Knopf spamst, scheint es, als ob Skull and Bones eher eine Stimmung als ein Spiel ist.
Am Ende der Welt
Leider halten die offenen Ozean-Vibes nicht lange genug an, um den völligen Mangel an anderen Dingen zu überbrücken. Ein Endspielweg öffnet sich um ein Schmuggelsystem namens The Helm, das die Spieler damit beauftragt, illegale Waren wie Rum und Opium herzustellen und diese dann an verschiedene Kunden zu liefern. Der Haken ist, dass diese Lieferungen immer von einer unendlichen Flut von wilden Piraten überfallen werden, und du das Schnellreisesystem nicht für Abkürzungen verwenden kannst. Klingt in der Theorie gut, wird aber sehr schnell sehr alt. Es fühlt sich besonders träge an nach der flotten Kampagne, die eine Vielzahl von Herausforderungen von der Plünderung von Festungen bis hin zur Jagd auf Geisterschiffe beinhaltet.
Das PvP und PvE sind in diesem Endspiel ebenfalls nicht vorhanden, zumindest nicht in meiner Erfahrung. Es gibt nur wenige Situationen, in denen du überhaupt am PvP teilnimmst, alles verbunden mit dem gleichen Frachtschmuggelmechanismus. Und die PvE-Events erfordern die Teilnahme von Fremden (es sei denn, du hast Glück und hast Freunde, die im Moment nicht Helldivers 2 spielen wollen). Oftmals werden deine Mitspieler nicht antworten. Das setzt einen großen, fetten Blockade auf den Endspiel-Fortschritt, weil bestimmte Ressourcen nur durch Raids auf hohem Niveau erlangt werden können, die du einfach nicht alleine bewältigen kannst.
Die große Frage jetzt lautet: Unterstützung. Wird Ubisofts Fahrplan für dieses Spiel die Art von qualitativ hochwertigen
