PvE-Kampagne wurde als das große Standbein der Fortsetzung angepriesen, nun sagen ehemalige Entwickler Kotaku, dass ihre Zukunft unklar ist
In den letzten Monaten haben sich die Fans von Overwatch 2 zunehmend über den Zustand der Story-Missionen des Helden-Shooters Sorgen gemacht. Diese Missionen waren ein Grundpfeiler des Sequels bei der ersten Präsentation auf der Blizzcon 2019, das glänzende Neue, das die Entwicklung eines neuen Spiels rechtfertigte, anstatt das ursprüngliche Spiel, wie die meisten Live-Service-Projekte, zu aktualisieren. Aber seit dem Start von Overwatch 2 im Oktober 2022 wurden nur ein Satz von Missionen veröffentlicht (im August 2023). Derzeit gibt es keinen Veröffentlichungszeitraum für weitere. Für Blizzard waren die im Januar entlassenen Xbox-Mitarbeiter hauptsächlich Entwickler, die an diesen Missionen gearbeitet haben. Darüber hinaus deuten jüngste Änderungen an den Menüs von Overwatch 2 darauf hin, dass die Story-Missionen zumindest weniger Priorität haben.
Seit der Ankündigung im Jahr 2019 hat sich Overwatch 2 in etwas verwandelt, das fast nicht mehr wiederzuerkennen ist im Vergleich zu den ursprünglichen Versprechen. Was als Fortsetzung angepriesen wurde, die neben dem ersten Helden-Shooter existieren sollte, wurde zu einem Free-to-Play-Titel, der das erste Spiel vollständig ersetzte und das ursprüngliche 6v6-Regelwerk unspielbar machte. Blizzard hat die versprochenen PvE-Modi beschnitten und den Hero-Modus, der wiederholbare Level und anpassbare Fähigkeitsbäume hinzugefügt hätte, ersatzlos gestrichen. Jetzt gibt es nur noch drei 30-minütige Missionen (und diese sind auf den kleinsten Bereich des Spielmodus-Bildschirms von Overwatch 2 beschränkt). Jetzt befürchten einige Entwickler, dass ihre jahrelange Arbeit nicht das Licht der Welt erblicken wird.
Die Schwierigkeiten bei der Entwicklung des Story-Modus von Overwatch 2
Nach Angaben eines ehemaligen Entwicklers war der Plan von Blizzard, die Kampagne von Overwatch 2 in “mehreren Inhalten über mehrere Jahre hinweg” zu veröffentlichen, aber das Projekt war in Problemen bei der Entwicklung seit mehr als fünf Jahren verstrickt. Dem Team wurde gesagt, dass die Absicht bestand, alle 18 Monate “drei Missionen” zu veröffentlichen. Sie fügen hinzu, dass zwar die gesamte Kampagne möglicherweise noch nicht versandfertig ist, aber jede Mission angeblich in irgendeinem Grad der Fertigstellung bei Blizzard ist. Nach derselben Quelle reichen diese Level von vollständig spielbar bis hin zu noch im Konzept.
Die Arbeit an den Kampagnenmissionen wurde anscheinend aufgrund der Verfolgung eines vagen Begriffs namens “Blizzard-Qualität” zurückgehalten, ein Begriff, der einen Standard beschreibt, den das Unternehmen anstrebt. Nach einer Quelle wurde dies zu einem Vorwand, der häufig verwendet wurde, um Entscheidungen zu vermeiden, die die Entwicklung von Story-Missionen vorangetrieben hätten.
“‘Blizzard-Qualität’ ist eine Rechtfertigung, um im Grunde genommen für immer dasselbe zu machen, die gleiche Arbeit immer wieder zu überarbeiten”, sagte die Quelle. “Einige Führungskräfte sagen: ‘Hm, aber entspricht es der Blizzard-Qualität?’ Es sind immer die Führungskräfte oder Spieledirektoren, die entscheiden, dass sie extra Zeit benötigen. Also ehrlich gesagt, wenn sie einfach irgendwelche Entscheidungen getroffen hätten, wäre das Spiel vor Jahren veröffentlicht worden.”
Eine andere Quelle sagte, dass diese Abhängigkeit von “Blizzard-Qualität” möglicherweise zu häufigen Iterationen des ursprünglichen Konzepts beigetragen hat, aber das war nicht das einzige Problem, mit dem das Team bei der Arbeit an den Story-Missionen von Overwatch 2 konfrontiert war.
“Das PvP-Gameplay von Overwatch stellte sich als sehr schwer anzupassen für PvE heraus. Hauptsächlich aufgrund der differenzierten und PvP-orientierten Helden-Kits”, sagte die Quelle Kotaku per SMS.
Quellen beschrieben das interne Gefühl bezüglich der Story-Missionen als “nie offen negativ”, aber “zunehmend pessimistisch”. Eine Quelle sagte, dass mit wachsenden Bedenken darüber, wie sich die Missionen entwickelten, die Führung (einschließlich Regisseur Aaron Keller und Exekutivdirektor Jared Neuss) versuchen würde, das Team zu mobilisieren und in einigen Fällen Fragen ganz zu vermeiden.
“Designer, Programmierer, Künstler, QA, alle Disziplinen im Team haben ständig Vorschläge und Ideen gemacht, um zu verbessern oder ihr Bestes zu geben. Aber alles wurde entweder von ein paar Gatekeepern abgeschossen oder einfach mit ‘es gab keinen Punkt, es gab keine Zeit'”, sagten sie Kotaku. “Fast bei jedem einzigen Team-Meeting gab es Fragen wie ‘was machen wir, wenn es nicht erfolgreich ist? Ich habe keine Zuversicht, dass es gut abschneiden wird. Was werden wir tun, wenn die Spieler enttäuscht sind?’ Es wurde entweder mit ‘mach dir keine Sorgen. Es wird schon gut gehen. Wir haben so viel Vertrauen darin. Vertrau uns.’ beantwortet.”
“Wenn sie einfach irgendwelche Entscheidungen getroffen hätten, wäre das Spiel vor Jahren veröffentlicht worden.”
Quellen sagen, dass während Overwatch 2 den Fans als Neuanfang mit neuen Ideen und neuem Inhalt präsentiert wurde, das Wettbewerbsspiel des Spiels immer die Priorität war und die Story-Missionen darunter litten. Dies steht im Einklang mit dem, was Blizzard offen erklärt hat, wie zum Beispiel die Ankündigung von Keller im Mai 2023, dass das Team seine geplanten PvE-Modi kürzen würde, um das Live-Spiel zu priorisieren. Aber die Entscheidung, den Hero-Modus abzusagen, wurde angeblich so spät im Entwicklungsprozess getroffen wie im Dezember 2022, zwei Monate nach
dem Early-Access-Start des Spiels und sechs Monate bevor das Unternehmen die offizielle Ankündigung machte.
“PvP wurde als der Kern des Erfolgs des Spiels verstanden”, sagte eine Quelle. “Alle haben sich immer noch sehr um PvE gekümmert, und das schließt die Teamführung mit ein.”
Nach Angaben einer Quelle wurde intern argumentiert, dass das Overwatch 2-Team doppelt so groß werden müsste, um sowohl PvP als auch PvE die Ressourcen zu geben, von denen Blizzard glaubte, dass sie sie benötigten, aber es gab Dissens auf dieser Front.
“Sie haben immer gesagt, dass wir im Grunde genommen zwei Teams mit jeweils 400 Personen brauchen würden, eins für PvP und eins für PvE, um das benötigte Personal zu haben”, sagte eine Quelle. “Ich glaube nicht, dass das stimmt. Es gab bereits zu viele Köche.”
Bedeuten die Xbox-Entlassungen weitere Probleme für die Kampagne von Overwatch 2?
Haben sich die Entwicklungen der Story-Missionen also eingestellt? Eine Quelle sagte, Activision Blizzard habe gewollt, dass die ersten Satz von Story-Missionen “ernsthafte Zahlen” erreichen würden, um die Fertigstellung der Kampagne zu rechtfertigen. Ein anderer sagte, diese Missionen hätten “überhaupt nicht gut abgeschnitten”, weder finanziell noch in Bezug auf die Spielerstimmung.
Die im Januar stattgefundenen Xbox-Entlassungen betrafen mehrere Mitglieder des Overwatch 2-Teams, darunter mehrere Entwickler, die an der Handlung, dem PvE und den Events gearbeitet hatten. Dies bestätigt keine Stornierung, aber es weckt sicherlich keine Hoffnung, dass diese Missionen das Licht der Welt erblicken werden.
“Wenn sie mehr von diesem Zeug machen wollen, haben sie gerade alle Leute entlassen, die daran gearbeitet haben”, sagte eine Quelle. “Vielleicht gibt es eine andere Möglichkeit, wie sie es machen könnten, aber die meisten der von dem Overwatch-Team entlassenen Personen haben an diesem Pfeiler gearbeitet.”
Die übergeordnete Stimmung der Personen, mit denen Kotaku gesprochen hat, war, dass trotz der Entwicklungsschwierigkeiten alle im Overwatch 2-Team wollten, dass die Story-Missionen und PvE neben dem Wettbewerbsspiel stehen. Es scheint jedoch nicht, dass die höheren Instanzen über ihnen genauso empfunden haben.
“Es scheint wirklich nicht so, als ob Activision oder Microsoft, selbst aus geschäftlicher Sicht, irgendwelches Vertrauen in das PvE haben würden.”
