Ein Auktionator in Somerset steht kurz davor, Enthusiasten und Sammlern gleichermaßen ein bemerkenswertes Artefakt anzubieten: den angeblich von Muhammad Ali während seines legendären Kampfes von 1963 gegen Henry Cooper getragenen geteilten Boxhandschuh. Stuart Bull von Chard Auctions ist mit einer kühnen Behauptung in den Mittelpunkt gerückt, indem er behauptet, den echten linken Handschuh dieses emblematischen Kampfes zu besitzen. Mit einem Richtpreis zwischen £300.000 und £500.000 verspricht die Auktion ein bedeutendes Ereignis in der Welt der Sportmemorabilien zu werden.
Die Geschichte des Handschuhs ist mit Legenden aus der Welt des Boxens durchtränkt, wobei seine Berühmtheit von einem angeblichen strategischen Zug des Trainers von Ali, Angelo Dundee, herrührt. Berichten zufolge erweiterte Dundee einen Riss im Handschuh, um kostbare Zeit für seinen Kämpfer, damals bekannt als Cassius Clay, zu gewinnen, nachdem er von Cooper zu Boden geschlagen worden war. Diese List, die in der Geschichte des Boxens verewigt ist, verleiht der Herkunft des Handschuhs eine zusätzliche Ebene der Spannung.
Während ein Paar Handschuhe mit einem ähnlichen Riss, angeblich aus demselben Kampf, 2001 bei Christie’s £37.600 erzielten, ist Bull überzeugt, dass sein Handschuh das echte Stück ist. Er verweist auf überzeugende Beweise und Dokumentationen, die seine Authentizität untermauern und potenzielle Käufer Vertrauen gewinnen lassen.
Die Reise des Handschuhs vom Ring zum Auktionsblock ist bereits eine Geschichte für sich. Bull behauptet, dass der Handschuh nach dem Kampf an seinen Hersteller, Baily’s, zurückgegeben wurde, einem renommierten Hersteller von Boxausrüstung mit Sitz in Glastonbury. Angeblich unterzeichnete Cooper den Handschuh in den 1980er Jahren, was seiner historischen Geschichte eine weitere Schicht der Herkunft hinzufügt.
Der Handschuh blieb in der Obhut von Baily’s, bis er in die Hände von Richard Mayers, dem verstorbenen Geschäftsführer, gelangte. Mayers, der die Bedeutung des Artefakts erkannte, vertraute es seiner Partnerin an, die sich nun entschieden hat, es zu verkaufen. Simon Hawkins, der Sohn des Partners aus Devon, hat die Verantwortung übernommen, dieses Stück Geschichte an den Meistbietenden zu verkaufen.
Dem Handschuh liegt ein handgeschriebener Brief von Mayers bei, der seine Echtheit bestätigt und seine Bedeutung im Bereich der Sportmemorabilien hervorhebt. Indem er den zerrissenen Handschuh dem Schiedsrichter präsentierte, gelang es Dundee, wertvolle Erholungszeit für Ali zu sichern, eine Maßnahme, die letztendlich zu seinem Sieg über seinen britischen Gegner führte.
Trotz des Rummels um die Auktion hat Christie’s, das renommierte Auktionshaus, beschlossen, sich zu dem Thema bedeckt zu halten und keine Kommentare abzugeben.
Bull lässt sich jedoch nicht vom Schweigen der Auktionsriesen abschrecken. Er drückt seine Begeisterung und Zuversicht für den bevorstehenden Verkauf aus, gestärkt durch seinen unerschütterlichen Glauben an die Authentizität des Handschuhs und die Möglichkeit, ihn der Welt zu präsentieren. Während das Auktionsdatum näher rückt, steigt die Spannung unter Sammlern und Boxliebhabern gleichermaßen, die gespannt darauf warten, den Abschluss dieses außergewöhnlichen Kapitels in der Geschichte des Sports mitzuerleben.
