In einer Geschichte, die zum Symbol königlicher Romanzen geworden ist, markiert der Moment, als Kate Middleton in einem durchsichtigen Kleid den Laufsteg hinunterstolzierte und die Aufmerksamkeit von niemand Geringerem als Prinz William auf sich zog, ein entscheidendes Kapitel in ihrer legendären Liebesgeschichte. Es war der 27. März 2002, und der Ort war eine Wohltätigkeitsmodenschau im St. Andrews Bay Hotel der St. Andrews University. Die 19-jährige Kate strahlte Selbstbewusstsein und Anmut aus, als sie in einem gewagten braunen durchsichtigen Kleid über einem Bandeau-Bikini den Catwalk entlangschritt – eine Modeentscheidung, die insbesondere das Herz eines bestimmten Prinzen William im Publikum höherschlagen ließ.
Berichte von dem Ereignis zeichnen ein lebhaftes Bild von Williams Reaktion auf Kates beeindruckende Präsenz. Zeugen erinnern sich daran, wie William sich zu seinem Freund Fergus Boyd beugte, seine Verblüffung deutlich sichtbar, als er bemerkte: “Wow, Fergus, Kate ist heiß!” Die spürbare Chemie zwischen den beiden war unverkennbar, mit Williams Bewunderung für Kate, die sich in seinen offenen Komplimenten zeigte, die sie errötend und verlegen zurückließen. Trotz Williams unverhohlener Interesse bewahrte Kate ihre Fassung und wies seine Annäherungsversuche subtil zurück, indem sie ihre Zurückhaltung zeigte, nicht zu leicht verfügbar zu erscheinen.
Unter den Anwesenden erinnert sich Ben Duncan lebhaft an die elektrisierende Atmosphäre, die Kates gewagte Kleidung und Williams unerschütterlichen Blick schufen, die die Zuschauer fesselte.
Dieser ikonische Moment wurde seitdem in der Popkultur verewigt, insbesondere dargestellt in Staffel 6, Folge 9 von “The Crown”, mit dem Titel “Hope Street”. In dieser dramatisierten Darstellung strahlt Kate, dargestellt von Meg Bellamy, Selbstbewusstsein aus, als sie selbstbewusst den Laufsteg entlangschreitet und mit den sinnlichen Klängen von “The Time Is Now” von Moloko Williams Aufmerksamkeit erregt und einen flirtenden Austausch entfacht, der in ihren ersten Kuss mündet – eine fesselnde Darstellung ihrer sich entwickelnden Romanze.
Obwohl das Fernsehdrama kreative Freiheiten in Anspruch nimmt, bleibt die Essenz der Begegnung ein geschätztes Kapitel in der Geschichte des Paares. Interessanterweise fiel die Modeschau mit einem bedeutsamen Moment in der Geschichte der königlichen Familie zusammen, da Königin Elisabeth, die Königinmutter, sich dem Ende ihres Lebens näherte. Das tatsächliche Ereignis fand jedoch drei Tage vor ihrem Tod statt, entgegen der Darstellung in der Show.
Trotz des anhaltenden Interesses an ihrer Liebesgeschichte haben Kate und William dieses besondere Ereignis diskret behandelt. Dennoch erwähnte Kate bei der Wohltätigkeitsveranstaltung zum 600. Jubiläum von St. Andrews im Jahr 2012 scherzhaft die Modeschau und spielte auf die unvorhersehbaren Garderobenwahlmöglichkeiten an, die man dort antreffen könnte.
Bemerkenswerterweise ist das handgestrickte Seidenkleid, das als Auslöser für ihre Romanze diente, zu einem ikonischen Stück Modegeschichte geworden. Entworfen von Charlotte Todd als Teil ihres Projekts “Die Kunst der Verführung”, wurde das Kleid später im Jahr 2011 für eine atemberaubende Summe von 78.000 Pfund versteigert, weit über den ursprünglichen Kosten von 30 Pfund. Todd drückte ihre Verblüffung über die neu gewonnene Bedeutung des Kleides aus und erkannte seine Rolle in der königlichen Liebesgeschichte mit Bescheidenheit und Stolz an.
Im Wesentlichen markierte die glückliche Begegnung bei der Wohltätigkeitsmodenschau den Beginn einer Märchenromanze, die die Vorstellungskraft der Welt einfing – ein moderner Aschenputtel-Moment, der den Lauf der königlichen Geschichte für immer veränderte.
