Die Kaimaninseln in der westlichen Karibik sind nicht nur ein spektakulär schönes Gesicht. Hinter den perfekten Stränden und dem kristallklaren Wasser verbirgt sich eine gastronomische Szene mit einer Vielzahl von Einflüssen. Hier trifft kreative und moderne Küche auf Tradition, und man kann alles von den besten lokalen Hummern bis zu Löwenfischtacos mit Cocktails aus Bananenlikör genießen.
Manche mögen sich vielleicht Stachelrochen vorstellen, die über Sandbänke gleiten, wenn sie an die Kaimaninseln denken. Für andere sind es vielleicht Schmetterlingsfische, die durch farbenfrohe Korallen schwimmen. Die flachen, kristallklaren Gewässer, die die drei Inseln umgeben, ziehen schon lange Besucher an – aber mit jedem Jahr gibt es immer mehr köstliche Tiefen zu entdecken.
Nirgendwo spiegelt sich das besser wider als in der Restaurantlandschaft der Inseln. Natürlich mangelt es nicht an Jerk-Hütten, Conch-Fritters und super-süßen Mangos. Schaut man jedoch etwas genauer hin, findet man Weltklasse-Köche, die von den erstklassigen Zutaten angezogen werden, sowie ein wachsendes Zentrum für Fachwissen auf den Inseln. Der Reichtum an angebauten Produkten hat bahnbrechende Nachhaltigkeitsinitiativen, eine blühende Cocktail-Szene und eine Farm-to-Table-Bewegung inspiriert, bei der Gäste sogar eingeladen werden können, ihr eigenes Gemüse für den Koch zu pflücken (wie im Le Soleil d’Or auf Cayman Brac).
Der westliche karibische Archipel besteht aus drei verschiedenen Inseln: Grand Cayman, Cayman Brac und Little Cayman, von denen jede ihre eigene Persönlichkeit hat. Ihre kombinierte Landmasse ist winzig – zusammen würden die drei Inseln fast 1.000-mal in Großbritannien passen -, aber sie beherbergen 150 verschiedene Nationalitäten, was eine einzigartige Vielfalt schafft, die die Kultur der Kaimaninseln prägt. Die Bewohner stammen aus den benachbarten Jamaika, Großbritannien, den Philippinen, Indien und Kanada, unter anderem. Das Ergebnis ist ein köstlich tropischer Schmelztiegel. Es scheint passend für ein britisches Überseegebiet, das den Monarchen auf Banknoten neben Bananenorchideen, Unechten Karettschildkröten, Conch-Muscheln und Papageien zeigt.
Es ist diese Verschmelzung von Ideen und Zutaten, die für diese fruchtbare kulinarische Landschaft verantwortlich ist. Die Inspiration kommt aus allen Ecken der Welt – doch die sonnenverwöhnten und frischen Meeresprodukte der Kaimaninseln bleiben das Herzstück der Gerichte. Es gibt lokalen Ziegen-Salami, eingelegten Schnapper und Kassavakuchen im Chellamella – einem “exotischen Fine-Dining”-Supperclub des britisch-kaimanischen Kochs Jack Barwick (UK-Junior-Koch des Jahres). Im Brasserie, einem Vorreiter der Farm-to-Table-Bewegung, werden farbenfrohe Teller aus dem essbaren Garten gezogen und enthalten Honig aus den eigenen Bienenstöcken oder fermentierte Kokosnüsse aus dem überschüssigen Obst auf ihrer Plantage. Selbst die lebhafte Cocktail-Szene setzt auf hausgemachten Bananenlikör, Sauersack, Cassia-Blütenzucker und lebhafte florale Garnituren.
Es gibt nur wenige Beispiele, die den kreativen Ansatz und die can-do-Haltung der Kaimaninseln besser demonstrieren als die vierteljährliche Tradition einer Löwenfischjagd. Die von Köchen geleitete Initiative wurde ins Leben gerufen, um das Problem der nicht-einheimischen Art anzugehen, die nahe gelegene Riffe dezimierte und sich in alarmierendem Maße vermehrte. Auf der Suche nach einer köstlichen Lösung lernten die Inselköche, mit den giftigen Stacheln der invasiven Raubfische umzugehen, und begannen, mit dem Eindringling zu kochen. Jetzt sind Löwenfischtacos, gebratener Löwenfisch und würzige Löwenfisch-Ceviche alle zu festen Bestandteilen auf den Speisekarten der Kaimaninseln geworden.
Das ist typisch für diesen ganz spezifischen Geist der Kaimaninseln. Es ist ein Archipel, der durch seine Agilität und Fähigkeit zur Anpassung definiert ist. Denn Vielfalt ermöglicht Kreativität, und wenn das Ihr Ziel ist, gibt es nur wenige bessere Orte, um globale Küche mit den frischesten Zutaten zu genießen und unter der karibischen Sonne zu essen. Und die Anreise ist ein Kinderspiel, denn British Airways bietet fünf wöchentliche Flüge von London Heathrow an, mit einem Zwischenstopp (ohne Aussteigen) in Nassau, Bahamas, und einem zusätzlichen 1 Stunde und 35 Minuten Flug nach Grand Cayman. Kommen Sie mit leerem Magen an und erwarten Sie das Unerwartete.
BESTE FEINE KÜCHE: BLUE BY ERIC RIPERT AAA Diamond-ausgezeichnetes Essen in den luxuriösen Räumlichkeiten des Ritz Carlton vom Mann hinter dem jährlichen Cayman Cookout. Erwarten Sie inspirierte Meeresfrüchte und exquisite Weinbegleitungen.
BESTE LOKALE KÜCHE: HERIT AGE KITCHEN Ein Hauch von traditionellem Cayman mit Zackenbarsch und Kokosnuss-Mahi-Mahi – serviert aus ihrer ikonischen türkisfarbenen Strandhütte.
BESTE MEERESFRÜCHTE: MORGAN’S SEAFOOD RESTAURANT Wasserfront-Restaurant mit lokalen Hummern und frisch gefangenem Fisch und atemberaubendem Panoramablick über den Governor’s Creek.
BESTE VEGANE KÜCHE: SAUCHA Kluge, organische und pflanzliche Gerichte, oft garniert mit Fermenten in Kleinserien, und am besten genießen Sie sie mit ihrem hausgemachten Kombucha.
BESTE COCKTAILS: NEXT DOOR Live-Unterhaltung und
